Por Corcoran Smith Law Corp. · Publicado
Heredar de una sucesión de California si vive en otro estado o en otro país
Vivir en otro estado o en otro país no le impide heredar de una sucesión de California, y la sección 6411 del Código de Sucesiones dispone que nadie queda descalificado como heredero por no ser ciudadano ni nacional de los Estados Unidos. La sucesión o el fideicomiso se tramita en California, los avisos se envían a su dirección y muchos documentos del tribunal se pueden firmar donde usted vive, bajo pena de perjurio conforme a las leyes de California.
Esta guía es para el heredero, el beneficiario o el albacea nombrado que vive fuera de California, en otro estado o en el extranjero, y se entera de que un padre, un pariente o un amigo dejó bienes en California. Explica qué reglas cambian por el lugar donde usted vive y cuáles no. En inglés el Código de Sucesiones se llama Probate Code. Las guías detalladas enlazadas están en inglés.
¿Cuál es su situación?
| Su situación | Qué se aplica | Qué leer |
|---|---|---|
| La persona fallecida vivía en California y usted es heredero o beneficiario y vive en otro lugar | Un probate o una administración de fideicomiso de California, en el condado donde vivía. Usted participa por correo y por medio de un abogado | Cómo funciona el probate |
| Dejó un fideicomiso en vida | El fiduciario sucesor debe notificarle, y la notificación inicia un plazo para impugnar | El fideicomiso en vida |
| Vivía fuera de California pero tenía bienes aquí | Puede hacer falta un procedimiento auxiliar en California para esos bienes | La sucesión auxiliar (en inglés) |
| El testamento lo nombra albacea y usted vive en otro estado | Puede servir, con las reglas para no residentes | Ser albacea desde fuera |
| Usted vive fuera de los Estados Unidos y quiere administrar la sucesión | Solo es posible si el testamento lo nombra albacea | Ser albacea desde fuera |
| El testamento se firmó en otro estado o en otro país | California acepta un testamento firmado válidamente según la ley de varios lugares | Un testamento de otro lugar |
La residencia y la ciudadanía no deciden quién hereda
California decide quién hereda por el testamento, por el fideicomiso o, si no hay testamento, por el orden de familiares que fija la ley. Ninguno de esos caminos depende de dónde vive quien recibe. Para los herederos, el Código de Sucesiones lo dice directamente: según la sección 6411, ninguna persona queda descalificada para heredar porque ella, o la persona por medio de la cual reclama, no sea o no haya sido ciudadana o nacional de los Estados Unidos. Según la sección 7000, la titularidad de los bienes pasa al morir a las personas que nombra el testamento o, sin testamento, a los herederos, sujeta a la administración de la sucesión. La administración es lo que toma tiempo, y ocurre en California aunque usted no esté aquí.
Fuentes: Probate Code s.6411 - Noncitizens not disqualified as heirs · Probate Code s.7000 - Title passes at death to devisees or heirs · Probate Code s.7001 - Property remains subject to administration · Verificado 2026-10-02.
La sección 6411 habla de herederos, es decir, los familiares que reciben cuando no hay testamento; vea quién hereda si no hay testamento. Un testamento o un fideicomiso nombra a sus propios beneficiarios. La guía en inglés sobre la administración del probate explica la sección 7000.
Los avisos y los plazos corren con fechas de California
La distancia no alarga un plazo. Cuando se presenta una petición de probate, el aviso de la audiencia debe entregarse a los herederos conocidos y a las personas nombradas en el testamento al menos 15 días antes de la audiencia. El lugar donde vivan no cambia eso. La petición para revocar la admisión de un testamento debe presentarse, en general, dentro de los 120 días después de que el tribunal lo admite. En un fideicomiso, la persona que recibe la notificación del fiduciario según la sección 16061.7 tiene, en general, 120 días desde la entrega para impugnarlo, o 60 días desde que se le entrega una copia de los términos del fideicomiso durante ese período, si eso es más tarde. Esos plazos se cuentan desde hechos que ocurren en California, y el correo a otro país puede consumir buena parte de ellos. Guarde el sobre, anote la fecha del aviso y la fecha en que le llegó, y haga revisar las fechas cuanto antes.
Fuentes: Probate Code s.8110 - Notice of hearing on a petition for administration · Probate Code s.8120 - Publication of notice of hearing · Probate Code s.8121 - Publication of notice of petition · Probate Code s.8270 - Petition to revoke probate of will · Probate Code s.16061.7 - Trustee notification · Probate Code s.16061.8 - 120-day contest period · Verificado 2026-09-21.
La calculadora del plazo para impugnar un fideicomiso (en inglés) estima el período a partir de la fecha de entrega. También en inglés: qué es la notificación de la sección 16061.7 y cómo se impugna un testamento.
Firmar documentos desde donde usted vive
Muchos documentos de los tribunales de California no exigen un notario ni un viaje. La sección 2015.5 del Código de Procedimiento Civil (Code of Civil Procedure) permite que un asunto que requeriría una declaración jurada se respalde con una declaración escrita que esté firmada, indique la fecha y afirme que es verdadera bajo pena de perjurio. Cuando la declaración se firma fuera de California, en otro estado o en otro país, debe decir que se declara conforme a las leyes del Estado de California. La ley da el texto, en inglés: “I declare under penalty of perjury under the laws of the State of California that the foregoing is true and correct.”
Fuentes: Code of Civil Procedure s.2015.5 - Declarations under penalty of perjury · Verificado 2026-10-02.
Esa regla no lo cubre todo. Un documento que debe llevar reconocimiento notarial, como una escritura, sigue reglas distintas, y un trámite notarial hecho en el extranjero tiene sus propias formalidades. Antes de firmar, pregunte al tribunal, a la compañía de títulos o al abogado que lleva el documento qué forma aceptarán.
Ser albacea o administrador desde fuera de California
Vivir en otro estado no le impide ser representante personal de una sucesión de California, pero añade tres cosas. Según la sección 8571, el tribunal puede exigir una fianza al representante personal no residente, por el monto que el tribunal fije, aunque el testamento o los beneficiarios hayan renunciado a la fianza. Según la sección 8572, al aceptar el nombramiento el Secretario de Estado de California queda como su apoderado para recibir notificaciones judiciales en acciones sobre la sucesión. Y según la sección 8573, usted debe firmar y presentar al tribunal una declaración de su dirección permanente, y presentar sin demora cualquier cambio. Vivir fuera de los Estados Unidos es distinto. La sección 8402 dispone que quien no reside en los Estados Unidos no es competente para ser representante personal, con una excepción: la prohibición no se aplica a la persona que el testamento nombra albacea o albacea sucesor.
Fuentes: Probate Code s.8570 - Nonresident personal representative defined · Probate Code s.8571 - Bond of a nonresident personal representative · Probate Code s.8572 - Secretary of State as attorney for service · Probate Code s.8573 - Statement of permanent address · Probate Code s.8402 - Who is not competent to serve as personal representative · Probate Code s.8480 - Bond required before letters issue · Probate Code s.8481 - When a bond is not required · Verificado 2026-10-02.
Así, a una hija que vive en otro país y a quien el testamento nombra albacea no se lo impide el lugar donde vive, y el tribunal puede exigirle una fianza. Si no hay testamento, o el testamento no la nombra, no es competente para el cargo mientras viva fuera de los Estados Unidos, y habrá que nombrar a otra persona. Vea el albacea que vive fuera de California y, en inglés, la fianza y quién tiene prioridad para ser nombrado.
Un testamento firmado o ya admitido en otro lugar
Un testamento no tiene que firmarse en California, ni a la manera de California, para ser válido aquí. Según la sección 6113, un testamento escrito está firmado válidamente si su firma cumple con las reglas de California, con la ley del lugar donde se firmó tal como era en ese momento, o con la ley del lugar donde el testador tenía su domicilio, tenía una residencia o era nacional, al firmar o al morir. Un testamento en la forma de testamento internacional es válido en cuanto a la forma dondequiera que se haya hecho. Cuando una persona que vivía fuera de California dejó bienes aquí y su testamento ya fue admitido en otro estado o en otro país, la sección 12520 ofrece una vía para admitirlo en un procedimiento auxiliar de California.
Fuentes: Probate Code s.6113 - Wills executed under the law of another place · Probate Code s.6381 - International will valid as to form · Probate Code s.12520 - Will admitted to probate in a sister state or foreign nation · Verificado 2026-10-02.
Las guías en inglés sobre qué hace válido un testamento en California y la sucesión auxiliar lo explican con más detalle.
Impuestos cuando hereda desde fuera de California
California no cobra impuesto sobre las herencias ni impuesto sobre el patrimonio, así que usted no paga impuesto de California por recibir una herencia, viva donde viva. El impuesto federal sobre el patrimonio, el impuesto a la propiedad de un inmueble en California y el impuesto sobre la renta de una venta posterior son preguntas distintas, que explica la guía en inglés sobre los impuestos de una herencia en California.
Fuentes: Revenue and Taxation Code s.13301 - No gift, inheritance or estate tax · Revenue and Taxation Code s.13302 - Estate tax equal to the federal credit for state death taxes · 26 U.S.C. s.2011 - Credit for State death taxes (repealed) · Verificado 2026-09-27.
Si su propio estado o país grava lo que usted recibe, y cómo se grava la venta de un inmueble de California para quien no reside en los Estados Unidos, son preguntas para un asesor fiscal del lugar donde usted vive. Esta guía no las responde.
Pasos prácticos a distancia
- Envíe por escrito su dirección postal actual al albacea, al fiduciario o al tribunal, y guarde una copia. Un heredero al que nadie puede localizar es un problema que la sucesión debe resolver antes de cerrarse; vea, en inglés, los herederos desaparecidos.
- Localice el caso. Un probate se presenta, en general, en el tribunal superior del condado donde vivía la persona; la guía de condados (en inglés) enumera todos los tribunales.
- Reúna lo que prueba quién es usted y cuál es su parentesco: el certificado de defunción, las actas de nacimiento y de matrimonio, y una traducción al inglés de los documentos que estén en otro idioma.
- Si la herencia incluye una casa y los coherederos no se ponen de acuerdo, vea en inglés la venta de bienes de la sucesión y cómo forzar la venta de una propiedad heredada.
Los abogados de California tienen licencia para todo el estado, de modo que el condado decide qué tribunal conoce del asunto, no quién puede representarlo. No dé por hecho que a todas las audiencias se puede asistir a distancia; pregunte por el tribunal concreto. Esta guía también está en inglés: Inheriting From a California Estate When You Live in Another State or Country.
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